La Universidad de Barcelona, a través del laboratorio de Inteligencia Artificial en Medicina (BCN-AIM), está liderando el proyecto europeo AFRICAI-RI, una iniciativa innovadora destinada a transformar la atención sanitaria en África mediante el uso de inteligencia artificial y tecnologías de imagen médica.
El proyecto está coordinado por el investigador ICREA de la Facultad de Matemáticas e Informática de la Universidad de Barcelona, Karim Lekadir, y cuenta con la participación de 13 instituciones de Europa y del África subsahariana. Su objetivo principal es crear la primera infraestructura de investigación en imagen médica del continente africano.
AFRICAI-RI se centra especialmente en enfermedades respiratorias como la tuberculosis y la neumonía, dos de las principales causas de mortalidad en la región. Para ello, el proyecto busca mejorar el acceso a herramientas avanzadas de diagnóstico mediante sistemas de inteligencia artificial que puedan apoyar a médicos y hospitales en la detección temprana de estas enfermedades.
Una de las características clave de la iniciativa es su enfoque en la privacidad y la seguridad de los datos. En lugar de centralizar la información médica, el sistema permitirá conectar hospitales, universidades y centros de investigación de forma segura, respetando la confidencialidad de los pacientes.
Además de su componente tecnológico, el proyecto también tiene una dimensión ética y regulatoria importante. AFRICAI-RI desarrollará marcos de gobernanza que aseguren un uso responsable de la inteligencia artificial, alineado con los estándares europeos y africanos de protección de datos.
Según sus responsables, la iniciativa no solo busca desarrollar modelos de inteligencia artificial, sino también impulsar la soberanía de datos en África y permitir que el propio continente lidere la creación de soluciones digitales para sus principales retos en salud.
En definitiva, AFRICAI-RI representa un paso importante hacia una medicina más equitativa, colaborativa y basada en inteligencia artificial, con el potencial de mejorar significativamente la atención sanitaria en África.